Exclusief nieuws van Sainz: "Ik heb nog geen topteam gevonden, dus ik ben er zelf een aan het samenstellen!"

(Motorsport-Total.com) - Geen spijt: Carlos Sainz heeft de wereld van Williams volledig omarmd en is een grote uitdaging aangegaan in het Formule 1-seizoen van 2025. "Ik heb nog geen plek gevonden in een topteam", zegt hij. "Dus ik probeer er een op te bouwen."

Wat hij voor zich ziet, is de geschiedenis van McLaren – een team waar hij deel van uitmaakte toen de basis werd gelegd voor het succes van vandaag. Nu wil Sainz een vergelijkbare weg inslaan met Williams en hij maakt duidelijk: hij wil actief deel uitmaken van die reis.

Na vier jaar bij Ferrari geniet Sainz nu van een gevoel van stabiliteit. Hij weet wat hij wil en is zich bewust van de uitdagingen die hem te wachten staan ​​– te beginnen met de aanpassing bij Williams, waar hij volledig op rekende. In een gesprek met Motorsport.com toont hij een analytische, heldere geest – en een constante weigering om zichzelf voor de gek te houden.

Vraag: "Meneer Sainz, twaalf maanden geleden wist u nog niet wat de toekomst bracht. Hoe gaat het nu met u?"

Carlos Sainz: "Op persoonlijk vlak gaat het veel beter. Ik zit nu in een team met een langetermijnproject dat me echt motiveert. Ik voel me onderdeel van een familie, en dat betekent niet dat ik me niet op mijn gemak voelde bij Ferrari, dat wil ik duidelijk maken, maar vorig jaar was de situatie anders, omdat ik het hele seizoen al wist dat ik zou vertrekken."

"Het was een vreemd jaar, maar over het algemeen denk ik dat we het als team goed hebben gedaan."

Vraag: "Vorig jaar heb je lang getwijfeld om je aan Williams te binden. Hoe ben je tot die beslissing gekomen?"

Carlos Sainz: "Ik heb mezelf tot de zomer de tijd gegeven om te kijken of er een mogelijkheid was bij een topteam en om het beste alternatief te overwegen. Ik wilde geen verkeerde beslissing nemen – ik heb alles heel zorgvuldig overwogen."

1. McLaren - Laatste overwinning: Grand Prix van Spanje 2025 met Oscar Piastri Fotogalerij

Vraag: "Waarom werd Carlos Sainz vorig jaar niet overwogen door de topteams?"

Carlos Sainz: "Ik heb mijn eigen conclusies getrokken. Maar die houd ik voor mezelf. Ik denk dat de mensen in de Formule 1 precies weten waarom bepaalde beslissingen worden genomen – ik hoef dat niet voor de microfoon uit te leggen. Dus zei ik tegen mezelf: als ik niet naar een topteam kan, dan help ik er wel een opbouwen."

Bij Williams zag ik de potentie om een ​​geweldig verhaal te beginnen. Ik heb uitgebreid met James [Vowles] gesproken over het project dat hij voor ogen had, en ik besloot op Williams te wedden, omdat het me de beste kans leek om een ​​topteam op te bouwen. Zes maanden na de start van dit avontuur kan ik zeggen dat ik er nog meer van overtuigd ben dan toen ik tekende. We werken allemaal 100 procent aan dit doel.

Vraag: "Er is dit jaar veel gesproken over de uitdagingen van het wisselen van team. Hoe verloopt je integratie bij Williams?"

Carlos Sainz: "Ik denk dat het probleem nu zoveel aandacht krijgt omdat een geweldige coureur de moeilijkheden van een teamwissel doormaakt. Nu beseffen mensen iets wat ik al heel lang weet: ik ben vijf keer van team gewisseld."

Ik herinner me mijn jaar bij Renault, mijn twee jaar bij McLaren, en toen ik toen zei dat ik me nog steeds moest aanpassen, denk ik niet dat mensen begrepen wat dat betekende. 'Je bent een Formule 1-coureur, je moet je snel aanpassen?' - maar ik denk niet dat mensen echt begrijpen wat dat betekent.

"Het is geen excuus, maar dit probleem wordt nu beter begrepen. Ik spreek met andere coureurs die van team zijn gewisseld, en ze zeggen allemaal dat je zonder testen alleen dingen kunt uitproberen tijdens raceweekenden – en dat is natuurlijk een nadeel. Maar het is de enige manier om vooruitgang te boeken, en dat proces kost tijd."

Vraag : "Wat betekent dit in de praktijk?"

Carlos Sainz: "Er zijn tientallen kleine dingen die van team tot team verschillen. Als we het over motoren hebben, gaat het om motorrem, koppelkrommen, en dan zijn er nog andere elementen zoals het differentieel, het remgevoel met schijven van verschillende fabrikanten, de warmloopfase van de banden tijdens de outlap, het bandenmanagement tijdens de race, de aanpak tijdens de kwalificatie – veel variabelen die enorm belangrijk zijn in de moderne Formule 1."

"Een coureur die al drie of vier jaar bij hetzelfde team zit, kent al deze dingen natuurlijk van binnen en van buiten en kan zo de prestaties maximaliseren. In mijn geval kijk ik naar Alex [Albon] – en ook Charles [Leclerc] bij Ferrari, Verstappen bij Red Bull of Russell bij Mercedes – het kost tijd om dat gevoel te bereiken, omdat zij simpelweg die vertrouwdheid met de processen hebben die een nieuwe coureur in het team mist. Je ontdekt het alleen tijdens raceweekends – door te rijden, door data te analyseren of zelfs door te kopiëren – en dat kost tijd."

Laten we beginnen aan het Formule 1-avontuur: na twee mislukte pogingen in de koningsklasse richten Frank Williams (70 procent) en Patrick Head (30 procent) hun eigen team op. Ze nemen deel aan het wereldkampioenschap tijdens de Grand Prix van Spanje met een March-chassis. Fotogalerij

Vraag: Was je verrast door de vooruitgang van Williams in de eerste seizoensfase, of had je dit verwacht?

Carlos Sainz: "Ik heb voor Williams gekozen omdat ik het potentieel zag – precies wat we nu zien. Maar de vooruitgang kwam sneller dan verwacht – en misschien was het team ook verrast door hoe groot de sprong was ten opzichte van vorig jaar."

We hebben in de eerste paar races een flinke stap voorwaarts gezet, maar wat me het meeste vertrouwen geeft, is dat we verdere vooruitgang hebben geboekt toen ik met de engineers aan de afstelling kon werken. Ik ben blij dat ik een bijdrage kan leveren aan de koers die we varen, en ik denk dat Alex en ik er goed in slagen de juiste richting te vinden.

Vraag: "Vóór het weekend in Suzuka heeft het team het chassis dat jullie in Melbourne en Shanghai gebruikten, aangepast. Was dat op jullie verzoek?"

Carlos Sainz: "Ik begon het seizoen heel sterk tijdens de tests in Bahrein, en de feedback van de test in december in Yas Marina was ook positief. Maar tijdens de eerste twee raceweekenden had ik moeite met de kwalificatie – ik had niet het gevoel dat ik had verwacht."

"Dus besloot het team het chassis eerder dan gepland te vervangen. Het klopt dat ik vanaf Japan sneller was, maar ik denk niet dat dat alleen aan het chassis lag – ik denk dat het meer te danken was aan de afstellingswijzigingen die me hielpen beter te rijden en de auto beter te begrijpen."

Op 14 februari 2025 werd Williams het tweede team na McLaren dat zijn nieuwe auto onthulde: de Williams-Mercedes FW47, die dit jaar bestuurd zal worden door Alexander Albon en Carlos Sainz. De eerste ronden... Fotogalerij

Vraag: Hoe lang duurt het voordat Williams weer op het niveau van de topteams zit?

Carlos Sainz: "Ik denk niet dat we er volgend jaar nog staan. Het zou fantastisch zijn om nog een stap vooruit te zetten, want dat zou betekenen dat we tot de topteams behoren – maar mijn ervaring bij Ferrari heeft me ook geleerd dat het één ding is om tot de topteams te behoren, en iets heel anders om ze te verslaan."

Dit jaar krijgen we een voorproefje van wat ons te wachten staat – in sommige kwalificatiesessies konden we op gelijke voet met Mercedes en Ferrari vechten, en dat was niet vanzelfsprekend. Toen maakten we fouten die ons veel punten kostten, wat aantoont dat de groei van een team niet alleen afhangt van de auto – de hele organisatie moet groeien, en ik denk dat James de juiste persoon daarvoor is. Ik denk dat we er bijna zijn, dus in sommige opzichten is het beter als we dit seizoen een paar fouten maken – omdat we nog geen auto hebben waarmee we voor de grootste doelen kunnen vechten.

Vraag: "Hoe is je leven veranderd?"

Carlos Sainz: "Als je van team wisselt – en dat heb ik vaak gedaan – verandert je leven buiten de baan ook. Dat is heel normaal. Van mijn 26e tot mijn 30e maakte ik deel uit van een fantastisch team – het was een geweldige tijd. Toen ik dit jaar in Imola aankwam, gaven de fans me een warm welkom – ik voelde me geliefd en ik wil ze echt bedanken voor deze erkenning."

"Het waren vier fantastische jaren waarin we alles hebben gegeven voor Ferrari. Ik zou niet zeggen dat ik het mis, want ik heb dat hoofdstuk afgesloten. Ik ben nu helemaal ondergedompeld in de wereld van Williams – ik heb deze kans en ik moet die grijpen – maar ik zal er altijd mooie herinneringen aan houden."

Vraag: "Waar zie je jezelf over vier tot vijf jaar?"

Carlos Sainz: "Ik wil wereldkampioen worden – vechten voor die ultieme titel met Williams. Dit is mijn levensproject: enthousiasme, motivatie en dat alles samenvoegen in een gedeelde visie."

Op 1 september 1994 werd Carlos Sainz Vázquez de Castro in Madrid geboren als zoon van rallylegende Carlos Sainz en zijn vrouw Reyes Vázquez de Castro. Met zo'n voorname naam leek zijn pad naar de autosport onvermijdelijk. We blikken terug op zijn carrière! Fotogalerij

Vraag: Toen je vorig jaar bij Williams tekende, zei je dat Sioe het team deed denken aan je tijd bij McLaren – nog een project waaraan je veel hebt bijgedragen.

Carlos Sainz: "Het gaat erom de juiste mensen te vertrouwen. Teams zijn tegenwoordig erg groot en het is cruciaal om goede leiders te hebben in elke afdeling. Bij Williams heb ik op alle gebieden zeer capabele mensen gevonden."

Ik herinner me dat toen ik bij McLaren kwam, Andrea Stella en Peter Prodromou er ook waren – misschien nog niet in de functies die ze nu bekleden – maar hun profiel en vaardigheden waren al duidelijk zichtbaar. Toen Ferrari belde, aarzelde ik geen moment – ​​het is Ferrari – maar ik wist dat McLaren zou groeien. Ik kom Andrea nog steeds tegen in de paddock en zeg altijd tegen hem: geweldig om te zien wat je hebt bereikt. Hoewel ik vertrok toen het er beter uitzag, heb ik er goede herinneringen aan.

Vraag: "Ondanks alle onzekerheid van vorig jaar, heb je sterke prestaties geleverd. Wat was het moeilijkste aan het seizoen 2024?"

Carlos Sainz: "Het was niet het beste jaar uit mijn carrière – mijn McLaren-jaren waren waarschijnlijk het beste. Bij Ferrari had ik een paar hoogtepunten die tot overwinningen leidden, maar het moeilijkste seizoen was absoluut het laatste. Ik wist niet waar ik het jaar daarop zou racen – en racen onder zulke omstandigheden is niet ideaal."

Om 100 procent te presteren, moet je kalm blijven en in een omgeving als Max of Charles – waar je alles weet en alles om jou draait – moet je je kalmte bewaren. Vorig jaar heb ik geprobeerd de kansen die zich voordeden optimaal te benutten – en hoewel het geen makkelijk seizoen was, ben ik er trots op dat ik alles voor Ferrari heb gegeven.

Vraag: "Een van de meest indrukwekkende beelden uit je seizoen van 2024 is je gezichtsuitdrukking op het podium in Mexico."

Carlos Sainz: "Ik zal je vertellen waarom. Ik kwam naar Mexico en zei tegen mezelf: 'Carlos, dit zou wel eens de laatste keer kunnen zijn dat je een Formule 1-race wint – je weet niet wat de toekomst brengt.' In zekere zin zette ik mezelf onder druk, maar het was een reële gedachte. Ik wist dat de auto dit weekend competitief zou zijn, en tegelijkertijd besefte ik dat ik bij Williams niet zeker wist of ik ooit nog een winnende auto zou hebben."

Natuurlijk is het mijn doel om Williams naar de top te brengen – ik geloof in mijn talent – ​​maar je kunt de toekomst niet voorspellen. Als ik terugkijk op het weekend in Mexico vandaag, ik weet niet hoe bewust, maar ik heb mezelf echt uitgedaagd – en uiteindelijk is het gelukt. Ik zou zeggen: heel goed. Ik heb twee ronden van mijn leven gereden in Q3, een goede inhaalmanoeuvre uitgevoerd op Verstappen en de race gewonnen. Na de finish zei ik tegen mezelf: 'Dit is wat ik kan.'